Pepeaderos para la vida
Es un programa implementado por la Fundación Omacha, desde el año 2012, en el Sitio Ramsar/OMEC Complejo de Humedales Lagos de Tarapoto (municipio de Puerto Nariño), en el Amazonas colombiano.
Su propósito consiste en restaurar y rehabilitar ecosistemas degradados, mediante una estrategia que combina la regeneración natural con el trabajo conjunto de las comunidades locales.
El programa aprovecha un proceso propio de los bosques inundables: el pulso de inundación. Cuando las aguas comienzan a descender, miles de plántulas germinan de forma espontánea en el suelo del bosque inundado. Sin embargo, muchas de ellas no logran sobrevivir debido a la alta competencia por luz, espacio y nutrientes con los árboles adultos.
Para darles una nueva oportunidad, las comunidades rescatan estas plántulas, las trasladan a viveros, donde reciben los cuidados necesarios para fortalecer su crecimiento, y posteriormente las siembran en áreas ribereñas degradadas que requieren restauración y fortalecimiento vegetal. De esta manera, se favorece la recuperación del bosque, se fortalece la conectividad ecológica, se previenen los procesos de erosión y se promueve la conservación de la biodiversidad amazónica a través de una solución basada en la naturaleza y el conocimiento local.
El programa no solo restaura los bosques amazónicos; también fortalece la vida que florece junto a ellos:
Resultados en los últimos años: 2023-2026
plántulas sembradas, de 152 especies diferentes.
personas impactadas, incluyendo 200 mujeres.
comunidades indígenas vinculadas.
¿Qué son los pepeaderos?
Para los pueblos indígenas de la Amazonia, un pepeadero es un área del bosque inundable donde abundan las plantas que producen semillas o “pepas”. Este término reúne gran diversidad de vegetación, desde hierbas, lianas y arbustos hasta árboles de gran tamaño, y constituyen espacios esenciales para el funcionamiento de los ecosistemas amazónicos.
Los frutos que producen los pepeaderos alimentan a numerosas especies de peces, que a su vez sostienen a grandes peces depredadores como el pirarucú y los bagres que, a su vez, son consumidos por delfines de río, caimanes, nutrias y las comunidades humanas que dependen de la pesca para su alimentación. Los pescadores conocen los ciclos de fructificación de cada especie y recorren el bosque inundado en busca de los árboles que alimentan a los peces, como quien visita un mercado donde cada sección ofrece un alimento diferente.
Pero su trascendencia va mucho más allá del alimento: los grandes árboles pepeaderos, con sus imponentes raíces contrafuertes o “bambas”, sujetan las riberas y estabilizan los suelos frente a la fuerza de las crecientes y las corrientes de los ríos. Al mismo tiempo, sus troncos, ramas, cavidades y raíces ofrecen refugio, sitios de anidación y descanso para aves, mamíferos, reptiles, anfibios e innumerables invertebrados, convirtiéndolos en verdaderos pilares de la biodiversidad.
La importancia de los pepeaderos también forma parte del conocimiento ancestral de los pueblos indígenas. Este saber, transmitido de generación en generación, se expresa en relatos como el mito de Chonine, conocido como el árbol de los peces. Según la tradición indígena, durante la temporada de aguas bajas este árbol alberga gusanos entre sus ramas y cavidades. Con la llegada de las primeras lluvias y el estruendo de los rayos que anuncian la creciente de los ríos, los gusanos caen al agua y se transforman en peces, dando origen a la abundancia íctica que caracteriza la Amazonia. Este relato simboliza la profunda conexión entre el bosque y los ríos, y recuerda que la vida que habita las aguas depende, en gran medida, de la salud y la conservación de los bosques inundables.
Proteger los pepeaderos significa conservar ese conocimiento, asegurar la disponibilidad de alimento para la fauna y las comunidades, mantener las riberas vivas y fortalecer el equilibrio ecológico que sostiene la vida en la Amazonia
¡Se estima que una sola hectárea de bosque inundable puede producir hasta 20 toneladas de semillas al año!
