El intenso verano que se está presentando en el país está afectando a las ciudades, poblaciones e incluso a las diferentes especies de fauna y flora silvestres.
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Específicamente el río Arauca está presentando niveles muy bajos en su caudal, estos descensos del río se producen con bastante rapidez en las zonas cercanas al pie de monte Andino y es frecuente encontrar animales como caimanes, delfines y otras especies más que se quedan varados en pequeños cuerpos de agua aislados del caudal principal. Por lo general los animales atrapados quedan condenados a morir al no poder regresar al río, el hábitat que es su fuente de alimento, sitio de refugio y de reproducción, y de interacción con otras especies.
A finales del mes de enero en uno de los brazos del río Caño Limón afluente del río Arauca quedaron atrapadas 4 hembras de delfín rosado Inia geoffrensis, o toninas como son conocidas en esa zona del país, en un pozo el cual presentaba una profundidad de apenas 4 metros. La comunidad local alertó a la Occidental de Colombia Inc (Oxy) y a Ecopetrol, sobre esta situación de riesgo para estos individuos ante la escasez de alimento que se estaba presentando.
©Fundación Omacha
Aconsejada por la Fundación Omacha, la Oxy tomó la decisión de reubicar a estos animales en el caudal principal del río y coordinó con la fundación el rescate y el traslado de estas toninas. Una semana antes de la operación la investigadora Alexandra Gärtner visitó la zona e hizo un diagnóstico de la situación. Basados en el informe suministrado, se definió una metodología y se organizó la operación para el día 28 de enero.
El equipo de trabajo fue liderado por Fernando Trujillo, Dalila Caicedo y Alexandra Gärtner de Omacha, personal de la empresa Oxy y once pescadores de la zona.
El rescate se inició con la captura de los individuos. A cada uno se le hizo un registro de su peso y su longitud, y se tomó una muestra de tejido para determinar si conformaban un grupo familiar. Se tomaron una serie de fotos de cada una de sus señas particulares, para utilizarlas en una posible identificación en el futuro. Finalmente se colocaban uno a uno dentro de enormes tanques de agua, para esperar el momento de su movilización.
©Fundación Omacha
El traslado se hizo en camiones y durante el recorrido, de 11 kilómetros, se les colocó en una posición cómoda para que pudieran respirar bien y se les mantuvo hidratados. Fueron casi cinco horas de esfuerzo, de trabajo eficiente y profesional para salvar la vida de estos delfines.
Esta operación contó con la presencia del Ministro de Vivienda, Ambiente y Desarrollo Territorial, Carlos Costa; del Gobernador del departamento, Luis Eduardo Ayata; William Reyes, alcalde de Arauca; Fabio Arjona, director de Conservación Internacional Colombia y de la directora territorial subsede Arauca de Corporinoquia, Lina María González. Además varios medios de comunicaciones locales y nacionales cubrieron esta actividad.
©Fundación Omacha
Un grupo de estudiantes de colegio también se hizo presente, por lo que se aprovechó la situación para hablarles de la importancia de la conservación y la protección no solo de los delfines de río, sino de la biodiversidad del país y de los recursos naturales.
Para Fernando Trujillo, director científico de Omacha es importante resaltar “es un ejemplo que los colombianos podemos unirnos alrededor de estas pequeñas acciones que nos engrandecen, porque ponemos todo lo que tenemos de nuestra parte para hacer posible que estos animales sobrevivan. Las toninas son los símbolos del río Arauca”.
La Fundación Omacha quiere destacar la labor de todas y cada una de las personas que trabajaron arduamente en esta operación: Asdrúbal Reyes, Mario Ramón Ramírez, José Cardozo y Hernando Huérfano de Construvicol; Juan Nicolás Valbuena, Nestor Chacón Reinaldo Holguin, Carlos Cedeño, Zehir Dominguez, Delfin Colina, Ramón Vivas, Ramón Ruiz, José Julián Matute Florez, Luis Sánchez y el ingeniero Juan Carlos Rozo. Y los pescadores: José Garzón, José Navarro, Ramón Suarez, Álvaro Pallarez, José Sepúlveda,
William A. Pérez, Fernando Pedrozo, Álvaro Illera, Denis Hernández, Alfredo Morales y Armancio Navarro.
©Fundación Omacha
Los delfines y sus amenazas:
Los delfines de agua dulce están clasificados como Especies vulnerables, lo que implica que si las amenazas a las que se enfrentan no son atendidas y solucionadas, pueden llegar a un punto de vía de extinción.
Estas amenazas son:
1• Interacción negativa con los pescadores.
2• Utilización de delfines muertos, y otras especies, como carnada para pesca de pez Mota o Mapurito.
3• Perdida de hábitat por tala de bosques y vegetación típica relacionadas con los ríos.
4• La contaminación de las aguas con diversos productos, y la utilización de estos ecosistemas como botaderos de basura.
5• Los accidentes con embarcaciones.
Es importante saber que los delfines rosados, o toninas como son conocidos en la Orinoquía colombiana, son reguladores de las condiciones ambientales de los ríos ya que controlan las poblaciones de algunas especies de peces depredadores.
