¡Termina el cautiverio!
Libres en su hábitat cuatro manatíes en la cuenca del río Sinú (departamento de Córdoba).
©Fundación Omacha
En la cuenca del Sinú entre el 2003 y el 2004 se formuló el “PLAN DE MANEJO Y CONSERVACIÓN DEL MANATÍ Trichechus manatus manatus EN LA CUENCA BAJA Y MEDIA DEL RÍO SINÚ, DEPARTAMENTO DE CORDOBA”; y como parte de la implementación del mismo se han realizado grandes esfuerzos entre la Fundación Omacha y la Corporación Autónoma Regional de los Valles del Sinú y San Jorge CVS, con apoyo de otras organizaciones, para permitir a esta especie en vía de extinción su supervivencia en los ecosistemas acuáticos de la región.
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Por tal motivo, en el mes de Febrero y tras un arduo trabajo, se liberaron cuatro manatíes (Juana, Julieta, Romeo y McGiver), que fueron previamente evaluados y acondicionados para afrontar este nuevo reto: “terminar su cautiverio y ser libres en su hábitat”.
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El cautiverio de estos animales se debió a actividades de rescate y rehabilitación que la CVS ha realizado desde 1990, dos de los manatíes Romero y Julieta compartieron la misma represa durante casi 10 años; mientras McGiver y Juana pasaron por una situación diferente. Como es evidente cada animal se caracteriza no solo por su nombre y personalidad, sino también por un microchip que da un número de referencia y un sistema de monitoreo que nos permite ubicarlos en su desplazamiento; otras características externas y el comportamiento particular, nos brindan señales para distinguirlos en el medio acuático.
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El proceso de liberación tiene un antes y un después que es pertinente dar a conocer a los interesados en este tipo de iniciativas para la conservación de la especie; este evento logró convocar a diferentes organismos gubernamentales y no gubernamentales de carácter local, nacional e internacional ratificando su compromiso y apoyo en la liberación y conservación de los manatíes en el río Sinú.
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El antes, durante y después de la liberación…
¿Por qué estaban en semicautiverio?
La CVS en los “años 90” como medida para la protección de la especie por la presión a la que estaban sometidos (cacería principalmente), rescató algunos manatíes que fueron llevados a represas cercanas; además de esta medida se instauraron otras de orden policivo dirigidas a los cazadores de la zona. Ambas disposiciones fueron efectivas en su momento. Una década después y al iniciarse estudios de carácter técnico y científico con la especie, se confirmó que entre rescates y nacimientos en semicautiverio el departamento de Córdoba tenia 11 animales en cautiverio, de los cuales algunos contaron con evaluaciones de carácter médico entre 1990 y 2009.
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Estos 11 manatíes estaban ubicados en las siguientes localidades:
| MUNICIPIO |
REPRESA |
Número de manatíes |
| Lorica |
San Miguel (pequeña) |
1 |
| Lorica |
San Miguel (grande) |
4 |
| Lorica |
Casco Urbano |
1 (murió) |
| San Bernardo del Viento |
El Castillo |
1 |
Dando pasos para iniciar el proyecto de liberación…
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En abril de 2008, se traslado el manatí de “El Castillo” desde el municipio de San Bernardo del Viento hasta Lorica; permitiendo a dar a conocer no solo a la CVS y algunas autoridades locales, la importancia de esta especie para iniciar la fase de monitoreo y seguimiento satelital del manatí en los ecosistemas del bajo Sinú de acuerdo a los lineamientos del plan de manejo para la especie en la zona.
Para dar inicio a esta fase de monitoreo, se requirió del acondicionamiento de las represas donde se encontraban los manatíes para la captura de los cuatro individuos que fueron seleccionados (Juana, Julieta, Romeo y McGiver), de esta manera se verificó su estado de salud y se tomaron las medidas necesarias para construir el equipo de monitoreo, posteriormente se trasladaron a la estación piscícola de la CVS en Lorica hasta el momento de su liberación.
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Días antes de efectuarse la liberación los manatíes fueron sometidos a la evaluación de rigor, incluyendo muestras para los estudios genéticos e instalación de los cinturones que llevan parte del sistema de monitoreo (VHF).
Día de liberación de manatíes en Córdoba…
El evento protocolario se llevo a cabo en la estación piscícola de la CVS en el municipio de Lorica, el día 14 de febrero de 2009, contando con la asistencia de la Viceministra de Ambiente, Dra. Claudia Mora Pineda; el Director de la CVS, Dr. Elder Oyola; el Director de Conservación Internacional Colombia, Dr. Fabio Arjona Hincapié; la Directora del Instituto Alexander von Humboldt, Dra. Eugenia Ponce De León; el Primer Secretario de Asuntos Políticos de la Embajada del Reino de los Países Bajos, Dr. Jan Plantinga; Director Conservación Internacional-Colombia Dr. Fabio Arjona Hincapie, el Secretario Ejecutivo de la Comisión Colombiana del Océano, Sr. Capitán de Navío Julian Augusto Reina; el Capitán de Puerto de Coveñas, Capitán de Corbeta Armando de Lisa Bornachera y el Comandante de la Estación de Guardacostas, Capitán de Corbeta Joaquín Urrego Silva. También se contó con la presencia de representantes de ONGs y otras entidades que apoyaron no solo con su presencia sino con su trabajo como la Cruz Roja de Lorica dirigidos por Alcira Puentes, la Defensa Civil de Lorica dirigidos por Ernies Padilla; la Policía Nacional a cargo del Mayor Jorge Enrique Prieto Cañaveral-Comandante Segundo Distrito de Policía Lorica y la Infantería de Marina a cargo del Capitán Alvaro Molinares Vargas – Comandante Dispositivo Bajo Sinú. Además se contó con la participación de la comunidad, líderes y asociaciones de seis municipios del departamento (Lorica, San Bernardo, San Antero, Momil, Purísima, Chimá) y su capital Montería.
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En la ceremonia las intervenciones fueron realizadas por el director de la CVS, el director científico y la directora ejecutiva de la Fundación Omacha, la Viceministra de MAVDT y el Doctor Antonio Mignucci de la Red de Varamientos del Caribe, quien ha proporcionado la asesoría para el manejo de este tipo de tecnología que fue ampliamente explicada a los asistentes.
Al terminar las intervenciones parte de la comunidad y el público observaron a los manatíes en los estanques de la estación antes de ser trasladados en camiones hasta el sitio de liberación ubicado en la vía que conduce a San Bernardo del Viento, por el sector la Doctrina.
A su llegada al sitio los manatíes fueron preparados por el equipo de la fundación Omacha para instalarles los transmisores en los cinturones integrando todo el sistema para su monitoreo, con la particularidad de representarse en estos las banderas de Colombia, Córdoba, Montería y Lorica, dando mayor identidad y pertenencia a los pobladores de la zona.
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Es así como se concluye la actividad de liberación presentando las especificaciones de cada uno de los animales y celebrando el regreso a su hábitat:
Manatí Talla Peso aprox. Represa de procedencia Identificación
Juana 3,13 mts 500 kilos San Sebastián Bandera de Colombia
MacGyver 2,43 mts 234 kilos San Miguel (pequeña) Bandera de Córdoba
Julieta 2,50 mts 223 kilos Agrosoledad Bandera de Lorica
Romeo 2,15 mts 190 kilos Agrosoledad Bandera de Monteria
Tras su liberación, los animales fueron monitoreados con el equipo de rastreo vía acuática y por vía terrestre, convocando a todos los habitantes ribereños para tomar las medidas necesarias de su protección. Es de aclarar que paralelo a las actividades de investigación, en los últimos años se ha orientado un trabajo de Educación Ambiental para que pescadores, mangleros, agricultores y habitantes locales, acepten estas iniciativas de conservación compartiendo sus conocimientos y apoyando el desarrollo de estos trabajos.
Después de la liberación se obtienen resultados
El trabajo biológico y social desarrollados en este proyecto, sumados ha trabajos anteriores, permitió obtener información de la comunidad ribereña sobre la ubicación y desplazamiento de los manatíes e información corroborada por el equipo de trabajo en las actividades diarias de monitoreo.
De igual forma se amplió el rango de distribución de la especie en el mar hasta el municipio de Moñitos en el corregimiento de Notecebes, anteriormente el punto de referencia era el sector de Punta de Piedra en San Bernardo del Viento. Con ello se deduce la utilización de la zona costera por parte de la especie y su tolerancia a este tipo de ecosistema.
En el mapa de distribución se observan las rutas de desplazamiento de los cuatro manatíes, donde se ilustra el desplazamiento de Romeo y Julieta por el mar, la ubicación de McGiver en la desembocadura del río y la presencia de Juana por el sector de los Plátanos, cerca a la Doctrina.
Mapa de Distribución
Otro resultado satisfactorio es confirmar la presencia de animales silvestres en diferentes tipos de hábitat o en compañía de los monitoreados. Caso especial presentado por Mac Giver que hasta el momento es el más sociable de todos, en ocasiones se ha visto acompañado de ejemplares adultos y crías, lo que indica la presencia de la especie en diferentes etapas de desarrollo.
Los manatíes liberados tienen la oportunidad de conocer habitas desconocidos para ellos, la posibilidad de reproducirse, tener descendencia, conocerse como especie, antes en semicautiverio esta opción no existía. Con este proyecto también se abren puertas para obtener información, para mejorar el estado de los humedales y para beneficio de las comunidades que allí existen.
La comunidad ha tenido participación activa y han estado muy interesada en colaborar como difusores y multiplicadores de esta experiencia. El trabajo de la fundación Omacha es seguir fortaleciendo esta disponibilidad continuando con reuniones, talleres y distribución de material para el conocimiento de la especie. Así mismo las actividades de investigación y monitoreo seguirán realizándose hasta la próxima liberación de los manatíes que aun continúan en semicautiverio.
En los próximos meses estaremos informando de otros avances sobre el seguimiento de los manatíes en Córdoba, además de la evaluación presentada por algunas entidades sobre esta nueva experiencia para Colombia.
Agradecemos a los medios de comunicación, entidades, asociaciones comunidad y a todos aquellos que se han vinculado directa o indirectamente es esta causa:
¡Darles a los manatíes la oportunidad de ser libres! GRACIAS.
En los siguientes enlaces puedes encontrar información relacionada con la noticia de liberación efectuada por otras entidades:
• Ministerio de Ambiente Vivienda y Desarrollo Territorial www.minambiente.gov.co – 183k
• Corporacion Autónoma Regional de los Valles del Sinú y San Jorge www.cvs.gov.co/Noticias/todas/liberacion%20manati.html – 20k
• Armada Nacional. www.armada.mil.co
• Defensa Civil. www.defensacivil.gov.co= – 23k
Medios de Comunicación
Caracol.com.co
ElUniversal.com.co
revistaEcoguia.com
Asociaciones
Asocars.org.co – 42
